জনপ্রিয় টালিউড অভিনেত্রী কোয়েল মল্লিককে রাজ্যসভা উপনির্বাচনে পশ্চিমবঙ্গের প্রার্থী ঘোষণা করেছে ভারতীয় জনতা পার্টি (বিজেপি)। এর আগে তিনি তৃণমূল কংগ্রেসের সাংসদ পদ ও দল থেকে ইস্তফা দিয়েছিলেন। রোববার বিজেপির কেন্দ্রীয় নেতৃত্ব প্রার্থীর নাম ঘোষণা করে। আগামী ১৬ অক্টোবর উপনির্বাচনের ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে।

চলতি বছরের এপ্রিলে তৃণমূলের টিকিটে রাজ্যসভার সাংসদ হিসেবে শপথ নিয়েছিলেন কোয়েল। গত মে মাসে বিধানসভা নির্বাচনে দল পরাজয়ের পর থেকে রাজ্য রাজনীতিতে শুরু হয় দলবদলের পালা। এর ধারাবাহিকতায় গত ১৬ জুলাই সাংসদ পদ ছাড়েন তিনি। পদত্যাগ করার পর থেকে বিজেপিতে যোগদান নিয়ে জল্পনা শুরু হয়।

কোয়েলের আগে সুখেন্দুশেখর রায়, সুস্মিতা দেব এবং প্রকাশ চিক বরাইকে বিজেপির প্রার্থী করে রাজ্যসভায় পাঠানো হয়েছে। তাঁরাও তৃণমূল ছেড়ে বিজেপির টিকিটে পুনরায় রাজ্যসভায় ফিরেছেন।

আগামীকাল ৬ অক্টোবর মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার শেষ দিন। তার আগেই বিজেপির দলীয় পতাকা হাতে তুলে নিতে পারেন অভিনেত্রী। নির্বাচন কমিশন সূত্রে জানা গেছে, আগামী ১৬ অক্টোবর সকাল ৯টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত ভোটগ্রহণ চলবে। সেদিনই ভোটগণনা সম্পন্ন হবে।